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Librairies : comment choisir une carte ?

> Comment choisir un guide ?

Le choix est énorme pour certaines régions, totalement insignifiant pour d’autres. Il est des cas où l’on doit choisir, d’autres où l'on se contente de ce qu’on trouve.

• Choisissez l’échelle. Pour une balade en voiture, on n’utilise pas la même échelle que pour une randonnée, c’est évident.
  Pour un trek, une randonnée, une balade à pied, l’idéal ce sont les échelles allant du 1/25 000° au 1/100 000° (1 cm = 250 m à 1 cm = 1 km) Au delà, nombre de détails topographiques pertinents disparaissent.
  En vélo ou en voiture, les échelles allant du 1/100 000° au 1/1 000 000° sont convenables en fonction du terrain.
  Si les petites routes sont nombreuses, la densité de villes et villages forte, le 1/200 000° est un excellent compromis. C’est l’échelle des cartes Michelin régionales en France. Vous pouvez vous contenter de cartes à l’échelle 1/1 000 000° si vous allez dans des zones où les routes et pistes sont rares.
  Le 1/1 000 000° (1 cm = 10 km, c’est l’échelle de la carte Michelin générale de la France) permet de sortir d’à peu près toutes les situations.
  Le monde entier est couvert par des cartes au 1/1 000 000° avec de bonnes informations. Que vous alliez en Bouryatie inférieure ou en Amazonie équatorienne, vous trouverez des cartes au 1/1 000 000°.
  Les échelles inférieures (1/4 000 000° par exemple) permettent un repérage. On y trouve les villes principales, les grandes voies de communication. Ce sont de bonnes cartes pour des circuits accompagnés, mais elles ne permettent pas de sortir des grands axes.
• Choisissez la nationalité. C’est encore une évidence. A priori, les locaux connaissent mieux leur pays que les autres et sont plus au fait des changements. Ce n’est pas toujours vrai (Michelin est excellent sur de nombreux pays européens), mais c’est quand même une bonne règle, surtout quand l’éditeur a une tradition ancienne, comme le Touring Club Italien pour les cartes routières d’Italie ou Freytag-Berndt pour l’Europe balkanique.
  Attention : depuis plusieurs années s’est développé l’habitude de mettre sous couverture des cartes non dessinées par l’éditeur qui apparaît sur la couverture. C’est le cas pour la plupart des cartes IGN de la série Découverte des Pays du Monde qui sont dessinées en Allemagne ou pour la Série Internationale de Blay-Foldex.
• Regardez la date. Il vaut mieux que la carte soit la plus récente possible. Malheureusement, beaucoup d’éditeurs ne mentionnent pas la date de réalisation, mais la date d’impression et ce n’est pas la même chose. Pire encore, certains éditeurs ont pris l’habitude d’utiliser la date de péremption et indiquent : « Carte valable jusqu’en 2008 ». Naturellement, cette date ne correspond à rien. Les libraires Voyageurs pourront vous aider dans votre choix.
• Méfiez vous du dessin. Beaucoup de cartes sont « artistiques » et vous proposent, par exemple, un relief dit « estompé » (dessiné à l’aérographe) qui ne correspond que de très loin à ce qu’on trouve sur le terrain. Préférez les courbes de niveau.
  De même, l’identification des grands axes n’obéit pas aux mêmes règles selon les pays. Les autoroutes sont indiquées en rouge sur les cartes françaises, en bleu sur les cartes britanniques et en vert sur certaines cartes américaines.

Professionnels de la cartographie, les libraires Voyageurs vous aideront à faire le meilleur choix possible en fonction de votre voyage.