Librairies : Accessoires de voyages, la santé

La protection de la peau :

Les produits cutanés sont tous absorbés par le corps (on les retrouve dans les urines). Quelle que soit leur toxicité, leur emploi doit être limité aux parties découvertes et leur utilisation sur de longues périodes est déconseillée. De plus, l’emploi de produits cutanés sous des vêtements imprégnés peut produire des réactions allergiques (rougeurs, démangeaisons).

Deux types de produits se partagent le marché :

- les produits à base de DEET >(N, N-diethyl-3-methylbenzamide) ont fait l’objet de très nombreuses études.
Ils ont prouvé une remarquable efficacité sur tous les insectes hématophages (y compris les poux, les puces et les tiques) mais également une relative toxicité au point que leur usage est fortement déconseillé chez l’enfant de moins de 12 ans et chez la femme enceinte. Le DEET étant soluble seulement dans l’éthanol, il peut faire fondre de nombreux plastiques présents dans les vêtements, les lunettes, etc… On a également signalé des cas d’intoxication par inhalation. La meilleure protection semble être obtenue avec des dosages de 30 à 50%.

- les produits à base d’essences ou extraits naturels.
Ils ont été développés pour pallier les inconvénients du DEET, notamment chez les enfants et les femmes enceintes. Ils sont, en principe, inoffensifs et solubles dans l’eau. De nombreux essais ont été faits qui ont montré des degrés d’efficacité variable, surtout dans la durée de la protection.
Ainsi, la citronnelle ne dépasse t-elle pas une heure alors que les dérivés de l’eucalyptus protègent au moins pendant six heures. Mais la protection est limitée aux moustiques et non à l’ensemble des hématophages.

Dans tous, les cas, il faut considérer les conditions d’utilisation : le soleil, le vent, la sueur ou la pluie en favorisant l’évaporation ou le lessivage du produit peuvent en diminuer l’efficacité.

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La protection des vêtements

Les meilleurs résultats ont été trouvés avec des pyréthroides de synthèse, notamment la perméthrine, la deltamethrine et l’etofenprox. Toutefois, ce type de molécule peut donner une sensation de cuisson sur la peau, surtout la deltaméthrine. Cet inconvénient disparaît si le tissu, traité par immersion, est laissé à sécher 24 h à l’air libre. Noter que les pyréthroides de synthèse sont actifs contre les insectes mais aussi contre les arthropodes (scorpions et araignées)

Deux manières de faire sont possibles :

- par imprégnation :
le vêtement est immergé dans une solution insecticide. La protection peut alors dépasser cinq semaines et résister à 3 ou 4 lavages. Le seul produit possible est un pyréthroide et on peut traiter tous les vêtements, même ceux comportant des tissus synthétiques. Il est déconseillé d’utiliser le même produit pour les vêtements et les moustiquaires car les concentrations doivent être différentes.

- par pulvérisation :
le DEET n’est recommandable que pour les vêtements en coton car il fait fondre les tissus synthétiques. L’élimination au lavage est plus rapide que par imprégnation.

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Les autres types de protection :

Les moustiquaires, surtout imprégnées, sont une protection très efficaces à condition qu’elles ne comportent pas de trous et soient soigneusement bordées. En règle générale, elles sont imprégnées à la perméthrine.

Les serpentins doivent être utilisés de préférence à l’extérieur, notamment certaines marques locales, du fait de leur toxicité. Leur efficacité est certaine mais pourtant insuffisante.

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Nos conseils

- Portez des vêtements amples, à manches et jambes longues, mais resserrés aux poignets et aux chevilles. Ces vêtements seront imprégnés à la perméthrine. Si vous portez des baskets ou des chaussures en toile, vous pouvez aussi les imprégner.

- Les parties du corps exposées (mains, avant-bras, pieds et chevilles) seront protégés avec un produit à base de DEET afin d’améliorer la protection contre les tiques. Attention aux zones de contact entre DEET et un tissu synthétique ou un bracelet de montre en plastique.

- Pour le visage, afin d’éviter les risques liés à l’inhalation, vous choisirez soit une crème à base de DEET, soit vous ferez une pulvérisation avec un produit à base d’eucalyptus (Asie, Amérique). Dans les parties d’Afrique infestées par les simulies et les mouches, l’efficacité du DEET est supérieure.

- Avant de se coucher, il peut être efficace de pulvériser la literie avec un insecticide à base d’essences naturelles. Certains auteurs préconisent également d’imprégner les sacs de couchage avant le départ avec des insecticides pour vêtements, moins concentrés, pour ne pas provoquer d’irritations.

Aucun des produits que nous vendons ne convient aux enfants de moins de trois ans. Consulter un pharmacien.

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DESINFECTION DE L’EAU

Dans certaines zones (Afrique notamment), il convient de filtrer l’eau au préalable pour en ôter les impuretés solides.
Mais attention :une eau claire n’est pas un gage de potabilité.

Vérifier le type de filtration :

- microfiltration : enlève les particules solides, les œufs et larves, certaines bactéries.
- ultrafiltration : enlève presque toutes les bactéries mais laisse les virus.
- nanofiltration : efficace sur toutes les bactéries et 90% des virus.

Certains filtres utilisent le charbon actif pour neutraliser les polluants organiques et enlever les odeurs désagréables. Ne pas oublier des recharges si vous partez longtemps.

La meilleure désinfection consiste à faire bouillir l’eau pendant environ dix minutes. Mais ce n’est pas toujours possible.

Pour la désinfection, trois types d’agents sont utilisés :

- les produits à base d’iode (iodine ou alcool iodé) sont les plus efficaces mais leur utilisation doit être ponctuelle, l’iode se fixant sur la thyroïde. Interdit pour les enfants ou les femmes enceintes.
- les produits à base de chlore sont efficaces rapidement (30 mn pour un comprimé d’Aquatabs)
- les produits à base de sels d’argent sont des conservateurs de l’eau et non des désinfectants (Micropur normal) mais ils ont leur utilité : une eau bouillie et traitée avec des sels d’argent reste potable pendant trois mois.
- les produits associant chlore et sels d’argent ont les avantages des deux (Micropur Forte).

Les produits en solution sont moins stables que les comprimés, notamment à la chaleur, mais ils sont plus rapidement efficaces. Lorsque l’eau est froide, le temps de désinfection est allongé. Ne pas hésiter à rajouter 50% au temps nécessaire pour désinfecter l’eau.