Les rencontres

Rencontre avec Juan Maldonado Urquia, membre du peuple indigène Shipibo-conibo et maire péruvien, en zone amazonienne.

19h30 : Accueil à la librairie - Cocktail de bienvenue

19h45 : Rencontre

Juan Maldonado Urquia a intégré très tôt le mouvement associatif indigène chargé de défendre les droits de son peuple et a fondé, en parallèle, l'Institut AMETRA, qui a pour mission d'étudier et de préserver la biodiversité de la forêt amazonienne (en particulier les plantes médicinales). En 2003, il devient le premier indien shipibo élu Maire du district de Padre Marquez. Il a été très largement réélu en 2007.

Dans un contexte de politique économique prédatrice, de nombreux leaders amérindiens décident aujourd'hui de se présenter aux élections locales afin de peser de tout leur poids dans les stratégies de développement menées sur leur territoire. Juan Maldonado est un de ceux là et a réussi à démontrer, contrairement au discours discriminatoire ambiant, qu'un Amérindien pouvait assumer la responsabilité d'une mairie et proposer d'autres alternatives économiques.

La politique menée dans son district est très représentative de la philosophie qui anime le mouvement indigène en Amazonie : elle refuse le mode d'exploitation intensif dont son peuple peut constater tous les jours les conséquences désastreuses mais refuse tout autant de s’immobiliser dans un conservatisme radical qui, à terme, multiplierait les conflits entre communautés indiennes et communautés colons. L'essentiel de cette politique consiste dans la formation afin de donner à son peuple les outils nécessaires pour lutter efficacement contre sa propre exploitation et dans l'impulsion de projets de développement durable.

De manière générale, en effet, les Amérindiens ne refusent pas en bloc le monde extérieur, ils ne sont pas « traditionnalistes », contrairement à l'image que l'on se forge souvent en Occident. S'ils refusent les aspects destructeurs de leur relation au monde occidental, ils en acceptent d'autres qui ne remettent pas en cause leur attachement à leur culture et à leur environnement. Face à une mondialisation omniprésente, ils souhaitent adopter les outils qui leur permettent de se construire un avenir.

Juan Maldonado a obtenu en 2006 la médaille d'honneur de la région Ucayali pour son travail en faveur de son peuple. Juan Maldonado Urquia est invité en France par l’association Az'art, basée à Dunkerque. Cette rencontre à la Cité des Voyageurs est organisée avec le concours de l’association lilloise Colores Latino Americanos, qui proposera des empanadas à la vente pour cette occasion.

21h30 : Fin de soirée